어웨이크뉴스 오경하 기자 | 파주시는 지난 31일 성매매집결지 내 교육공간 ‘성평등 파주’에서 시민 43명이 참여한 가운데 2026년 제4차 ‘여행길(여성과 시민이 행복한 길)’교육을 실시했다.

‘여행길’교육은 2023년부터 성매매집결지 폐쇄에 대한 사회적 공감대 형성과 성평등 문화 확산을 위해 꾸준히 운영되고 있는 교육이다. 특히 성매매집결지 현장에서 직접 진행되는 교육 방식은 이론 중심 교육을 넘어 공간이 지닌 의미와 현실을 체감하도록 돕는 것이 특징이다.

이번 4차 교육에서는 성매매·성폭력 예방에 대한 이해를 바탕으로, 성매매가 개인의 문제가 아닌 구조적·사회적 문제임을 짚어보고 지역사회가 함께 해결해야 할 과제임을 공유했다. 성폭력 예방교육에 이어 전시해설사와 함께 거점시설 내 전시관을 돌아보며 성매매의 형성과 고착 과정, 피해 실태를 돌아보는 현장 순례도 이어졌다.

참여자들은 교육 내내 높은 집중도를 보였으며, “막연히 알고 있던 공간이 아닌, 우리가 사는 지역의 현실이라는 점에서 생각이 많아졌다”, “이 문제를 더 이상 외면하지 않고 주변과 함께 이야기해 보고 싶다”라며 진솔한 반응을 보였다.

파주시는 그간 ‘여행길’교육을 정기적으로 운영하며 시민, 공공기관 종사자, 민간단체 등 다양한 계층의 참여를 이끌어 왔다. 단발성 행사가 아닌 지속적인 교육을 통해 성매매집결지 폐쇄에 대한 시민 인식을 확장해 나가는 통로가 되고 있다는 점에서 여행길 교육의 역할과 의미는 남다르다.

파주시 관계자는 “여행길 교육은 과거를 보여주기 위한 자리가 아니라, 앞으로의 변화를 함께 만들어가기 위한 과정”이라며 “시민 한 분 한 분의 공감과 실천이 모여 성평등한 도시 파주로 나아가는 힘이 될 것”이라고 강조했다.